Természetes szaporodás, természetes fogyás

A KSH definíciója szerint: "az élveszületések és a halálozások különbözete." Azt mutatja meg, hogy adott évben, adott területen nőtt-e vagy csökkent a lakosság száma.

A fejlett országokban a kezdeti lassú fejlődés időszakát - melyet magas születési és magas halálozási arány jellemzett egyszerre - gyorsuló népességnövekedés követte, amelyre a magas születési és csökkenő halálozási arány volt jellemző (népességrobbanás). Ez a folyamat mostanra egyre lassuló növekedésre/kismértékű csökkenésre váltott, csökkenő születésszám mellett tovább csökkenő halálozási mutatókkal (elöregedés).
Magyarországról – a környező országokhoz hasonlóan - elmondható, hogy hosszú évek óta folyamatosan fogy a népessége. A fejlődő országokban ez a folyamat később kezdődött – ezeken a területeken jelenleg még mindig magas a születések száma, s csak lassan mérséklődik.
Napjainkban globális szinten egyfelől a népességrobbanás, másfelől az elöregedés okozta hatásokkal, problémákkal kell szembenéznünk.